유명 영화로 일리노이 시카고를 흥얼거리던 그녀가 갑상선암 치료를 받고 있다는 소식이 전해지면서 많은 팬들이 응원 메시지를 보내고 있습니다.
오늘은 이비인후과, 두경부외과 노종렬 교수님이 갑상선암에 대해 알려드리겠습니다.지난 한 해 동안 갑상선암으로 36만 명 이상의 환자가 병원을 찾았습니다.여성암 중 유방암과 함께 발병 선두를 다투는 갑상선암에 대해 설명합니다.
갑상선암은 분화하기 쉽지만 암, 분화하기 어려운 암으로 크게 나눌 수 있습니다. 갑상선암 중 가장 흔히 볼 수 있는 암이 바로 ‘유두상암’입니다.세포가 마치 젖꼭지 모양을 하고 있어 유두상암이라고 불리는데 전체 갑상샘암 중 약 90%를 차지합니다.
분화가 잘 되는 유두암, 여포상암 예후 잘 분화가 잘 되지 않은 미분화암, 역형성암 예후 잘 되지 않아 그 다음으로 흔한 경우는 ‘여포상암’으로, 이 두 암이 갑상선암 중 분화가 잘 되는 갑상선암으로 분류됩니다. 반대로 분화하기 어려운 암의 경우는 ‘미분화암’이라고 하는데, 미분화암은 드물지만 예후는 좋지 않습니다. 가장 예후가 나쁜 암은 ‘역형성암’이라는 암입니다. 분화가 많은 ‘유두상암’, ‘여포암’의 경우 5년에서 10년 생존율이 95%를 넘을 정도로 예후가 매우 양호합니다. 반면 미분화암의 경우 2년 생존율이 20% 미만, 그리고 역형성암의 경우 1년 생존율이 10% 미만으로 예후가 좋지 않습니다.
갑상샘암 초음파 검사와 세침 검사로 암 진단하다
갑상선암의 가장 중요한 진단 검사는 초음파 검사입니다 이어서 혈액검사와 세침검사로 진단하겠습니다. 세침 검사는 초음파로 보면서 결절이 어느 부위에 있는지를 정확하게 확인하고 그 부위를 가느다란 바늘로 그 결절 세포의 일부를 채취합니다. 이 세포의 모양이 어떤지, 병리과에서 조직 분석을 실시한 결과, 암인지 아닌지, 어느 단계인지 확인하는 검사가 세침 검사입니다. 모든 환자가 세침검사를 하는 것은 아니고 크기가 1cm정도일 때 이 검사를 하게 됩니다.
암 절제 수술 후 방사선 요오드 치료가 가장 중요한 치료 50세 이상 환자의 경우 암의 크기가 작으면 경과 관찰하는 경우도 있으나 젊은 환자들은 대부분 수술 치료
갑상선암의 가장 중요한 치료는 수술입니다 갑상선 절제 후에 방사선 요오드 치료를 병행하여 실시하는 것이 표준 치료입니다.수술 전에 어느 범위까지 진행되는지와 후두, 기관지, 임파선 전이를 확인하기 위해 CT, MRI 촬영을 실시합니다. 전이성 갑상선암이 심한 경우에는 PET-CT를 촬영하는 경우도 있을 수 있습니다.최근에는 갑상선암으로 진단을 받아도 바로 수술을 하지 않는 경우도 있습니다. 암이 1센티미터 미만으로 작거나, 저위험군의 암으로 진단된 경우에는 수술이나 다른 치료 없이 경과를 관찰합니다. 6개월에서 1년에 1회 초음파검사로 덩어리가 자랄 정도의 크기, 임파선 전이를 판단하여 수술 여부를 결정하거나 추적관찰을 계속하는 경우도 있습니다. 그러나 젊은 분들은 크기가 커지거나 전이를 발견하는 경우가 중년 이후의 환자보다 많기 때문에 수술치료를 많이 합니다.
다행히 갑상선암은 치료가 잘돼 생존율이 95%가 넘으니 안심하고 치료를 받아야 합니다. 치료가 완전히 끝난 후에는 건강한 음식도 자유롭게 먹을 수 있으며 기본수칙, 건강한 생각, 건강한 육체활동, 건강한 생활습관, 그것만 지키면 암 발병 이전과 같은 생활을 지속할 수 있습니다.
이비인후과 두경부외과 노종렬 교수 전문분야: 갑상선암, 두경부암 치료