시신경의 손상에서 확인하는 녹내장의 원인
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내장하면 고령자의 전유물로 생각되는 경우가 많습니다만, 최근에는 젊은 연령에도 문제 없이 발생하고 있습니다. 눈이 나빠져 시력을 교정하기 위한 검사 중에 발견되기도 하며 유전적인 요인과 환경적인 요인이 결합되어 발생하는 경우도 있습니다. 이처럼 젊은 녹내장을 앓고 있는 사람의 대부분은 근시나 고도 근시가 많습니다.
또한 이러한 경우에는 녹내장뿐만 아니라 기타 안질환의 발생확률 또한 높아지기 때문에 평소 적절한 관리와 예방을 위해 노력하여야 합니다. 노출되지 않는 것이 우선이지만 어쩔 수 없이 진행되는 상황이라면 그에 대한 적극적인 대처를 해주셔야 실명을 밝힐 수 있습니다. 그래서 오늘은 녹내장의 원인을 비롯하여 증상과 이를 바로잡기 위한 대처법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
녹내장이란 안압에 의하여 시신경이나 신경섬유층에 손상을 입히고, 그로 인하여 시야가 좁아 보이는 질환을 말합니다. 시야가 좁아 보인다는 느낌을 간단히 설명하자면, 마치 커튼이 창가를 가려 전경이 완전히 보이지 않는 느낌과 비슷하다고 할 수 있습니다. 따라서 이러한 증상이 진행되기 시작하면 생활의 불편함뿐만 아니라 위기 상황에서의 대처 능력이 저하될 가능성이 매우 높아집니다.
그렇다면 이 녹내장의 원인에는 주로 어떤 것이 있는 것일까요. 우선, 방금 전한 60세 이상의 노년층이라는 점과 당뇨병과 같은 심혈관 질환과 가족력이 있는 경우가 그렇습니다. 또한 눈의 부상이나 그런 상태라면 일어날 가능성이 높고, 심한 근시와 눈의 수술 이력이 있으면 더욱 그렇습니다. 개인차에 따라 한 가지 원인으로 발생할 수 있지만 여러 가지 요인이 복합적으로 발생하는 경우도 적지 않습니다.
위와 같이 녹내장의 원인이 몇 가지 존재하지만, 정작 가장 중요한 것은 안압 상승에 있습니다. 여기서 말하는 안압이란 눈에 존재하는 압력입니다. 사람의 눈 모양을 바로 유지하기 위해서는 안구 내부로부터의 일정한 압력이 꾸준히 유지되어야 하는데 이 상태를 벗어나면 녹내장이 발생합니다. 또한 안압에 의해 시신경이 손상되기 시작할 수 있지만, 손상 부위는 돌이킬 수 없기 때문에 녹내장의 원인만큼이나 중요한 것이 바로 신속한 대처라고 할 수 있습니다.
그럼 어떤 증상을 보였을 때 녹내장이라고 알 수 있는 것입니까? 일반적으로 녹내장은 천천히 진행되는 경우가 많고, 따라서 진행 단계에 들어갈 때까지는 발견하기 어려운 경우가 많습니다. 이러한 경우를 개방각이라고 하며, 이와 반대로 빨리 진행되는 폐쇄각의 경우는 증상이 날마다 나타날 수 있습니다. 대표적인 것은 눈에 심한 통증이 오고, 시야가 점차 흐려져 식사 유무에 관계없이 구역질이나 구토 증상이 나타날 수 있습니다.
또한 빛 주변에서 후광과 같은 빛이 보이거나 눈이 붉어지는 등 약간의 조명임에도 불구하고 예기치 못한 시력문제가 나타날 수 있습니다. 이러한 모습은 녹내장에서 발견할 수 있는 전형적인 증상임을 알 수 있습니다. 그러나 말기 단계가 되면 중심부까지 나아가 시력을 잃을 가능성이 높습니다만. 이를 극복하기 위해서는 적절한 대처책이 필요합니다.
일반적으로 초반에는 약물로 진행하지만 그 유형은 안약과 경구약으로 나눌 수 있습니다. 전자방법은 방수유출을 증가시켜 안압을 저하시키고 후자는 방수생성 자체를 감소시켜 안압을 저하시킵니다. 다만, 해당하는 방법만으로는 원하는 결과를 얻기 어려운 경우가 더 많기 때문에, 보통은 레이저 및 수술을 통해 고치려는 경우가 많습니다. 급성의 경우 레이저홍채절개술로 방수가 자유롭게 움직일 수 있도록 홍채에 구멍을 뚫어 줍니다.
하지만 이런 방법으로도 안압이 떨어지지 않을 수 있어요 녹내장의 원인은 안압 상승에 의한 시신경의 손상이므로 이를 빨리 유지하기 위해서는 수술적인 방법이 필요할지도 모릅니다. 그 중심에는 섬유주 절제술을 비롯한 방수 유출 장치 삽입술이 있으며 마지막 방법은 방수를 배출할 수 있는 관을 삽입하여 전방 내의 방수를 결막 하단 공간으로 빠져나갈 수 있도록 하여 안압을 유지하는 수술을 말합니다.
이와 같이 여러 가지 방법이 있듯이 자신에게 맞는 방법을 선택하기 위해서는 사전에 여러 가지 검사를 시행하는데, 우선은 시신경과 황반부를 알아보는 OCT를 우선적으로 시행합니다. 그 장치는 녹내장 외에도 여러 가지 안질환을 치료할 수 있는 것으로 이를 통해 사전에 파악할 수 있는 질환이 매우 많고 다양합니다.
최근 기대수명이 증가함에 따라 사람들의 건강에 대한 관심이 점점 높아지고 있다.’ 올바른 생활 및 식습관을 통해 좋지 않은 상황에 노출되는 것은 원천적으로 차단할 수 있지만, 여러 요인에 의해 그렇지 않은 경우가 발생할 수 있는 만큼 적절하게 대처하기 위해서는 정기적인 검사를 통해 예방하는 것입니다.
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