대부분의 사람들이 자외선 관리는 여름에만 하면 된다고 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 가을은 여름보다 자외선 지수는 낮아도 자외선 노출량은 오히려 많은 계절입니다.

실제로 태양의 고도가 낮아 눈으로 직접 조사되는 자외 선량은 오히려 많아집니다. 안구는 우리 몸의 장기 안에서 외부에 직접 노출돼 있고 약한 조직인 만큼 관리에 주의를 기울여야 합니다.

특히 야외활동으로 햇볕에 쉽게 노출되는 직군을 가진 사람이나 골프, 테니스, 스키, 등산 등 자외선 노출이 많은 레저활동을 즐기는 사람의 경우 가을 자외선에 지속적으로 노출되면 안개가 낀 것처럼 물체가 뿌옇게 보이는 백내장이 발생할 위험이 높아져 각별히 주의해야 합니다.

실제로 강한 자외선이 눈에 지속적으로 침투해 장시간 노출될 경우 백내장 발병률이 최대 3배 이상 높은 것으로 알려져 있습니다. 존스홉킨스 의대가 미국 메릴랜드주에 사는 어부 838명을 대상으로 조사한 결과 백내장이 있는 그룹은 백내장이 없는 그룹에 비해 연평균 자외선 노출량이 21% 많았다는 연구 결과도 있습니다.

백내장이 생기는 요인은?백내장은 눈 속의 수정체가 불투명해져 여러 시력 장애를 일으키는 질환입니다. 우리 눈의 수정체는 카메라 렌즈에 비유할 수 있습니다. 눈에 빛을 모아 망막에 상을 주고 초점을 맞추는 역할을 합니다. 하지만 백내장이 발생하면 투명한 수정체가 혼탁해져 빛을 차단하고 초점을 맞추지 못해 마치 안개가 낀 것처럼 물체가 뿌옇게 보이게 됩니다.

보통 백내장은 나이가 들면 발생하는 것으로 알려져 있는데 아까 말씀드린 것처럼 강한 자외선 노출과 흡연, 음주, 전자기기에서 발생한 블루라이트 등 외부적인 요인으로도 발병합니다. 당뇨병과 고혈압 환자는 합병증으로 백내장이 될 수도 있습니다.

백내장의 증상과 치료 방법은?백내장은 단기간이 아니라 몇 년에 걸쳐 진행되기 때문에 초기에 특별한 이상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 하지만 수정체가 불투명해질수록 시력이 저하되고 빛이 퍼져 보이는 눈부심 증상이 나타납니다. 물체가 여러 개로 보이는 복시가 발생할 수도 있습니다. 드물지만 사물의 색이 왜곡되어 보이거나 안압이 증가하여 통증을 느낄 수도 있습니다.

발병 초기에는 약이나 안약을 사용하여 질환의 진행 속도를 늦출 수 있지만 이는 손상된 수정체를 되돌릴 수 없기 때문에 수술적 치료를 해야 합니다.

수술은 주로 시력이 저하돼 일상생활에 불편을 느끼거나 안압이 상승하는 녹내장 등 합병증이 생길 우려가 있을 때 이뤄집니다. 수술은 불투명한 수정체를 제거한 후 인공 렌즈를 삽입하는 방식입니다. 수술 다음날부터 정상적인 생활은 가능하지만 수술 절개 부위가 완전히 회복되려면 4주 정도 걸립니다.

백내장수술은 하이안과에서 (1) 백내장수술 성공을 위한 정밀의료장비 백내장은 시력검사, 검안경검사, 미세극 등의 검사, 그리고 안압검사 등 철저한 안과적 평가로 진단 후 그에 맞는 치료방법을 결정합니다. 특히 백내장 수술을 성공시키기 위해서는 눈의 다른 구조의 건강 상태도 확인해야 합니다.

이와 함께 백내장 수술 시에는 눈의 내부 구조를 세밀하게 파악할 수 있는 미세한 현미경이 필수적입니다. 잠원역 안과 하이안과에서 보유하고 있는 OPMILUMERA700은 뛰어난 시야 확보 기능으로 고난도 안과 수술에 사용되는 장비로 안과 수술 현미경 모델 중 최상위 모델입니다.

특히 각막이식과 백내장, 난시 교정술, 망막 수술 등 안과 수술에 뛰어난 시야 확보 기능을 갖추고 있습니다. 또한 망막보호장치가 장착되어 있어 자연광에 가장 가까운 제논조명으로 눈부심, 시신경 최소화로 안전하고 쾌적한 수술이 가능합니다.

이와 함께 극소미세절개로 빠른 시력회복 및 수술 안정성을 높이고 감염 및 부작용을 줄인 장비인 Stellaris PC를 통해 안전한 백내장과 망막수술 등을 진행하고 있습니다.

(2) 보다 정교한 백내장 수술이 가능한 망막 전문의의 백내장 수술 중 유리체절제술 등 동시질환 치료가 필요하거나 눈 조직이 약한 기저질환자의 경우 수정체를 둘러싼 주머니가 약해져 매우 드물게 수술 중 응급상황이 발생할 수 있습니다. 이러한 모든 상황에 대처할 수 있는 진단과 치료 경험이 풍부한 망막전문의가 있는 잠원역 안과를 찾아야 합니다.

망막 전문의는 안과 분야의 최종 수술을 담당하고 있는 전문 분야입니다. 그런데 우리나라 안과 전문의는 3000명이 넘지만 망막을 세부 전공으로 하는 의사는 10%도 안 됩니다.

현재 한국망막학회에 등록된 망막 전문의는 257명에 불과하고, 미국망막학회 정회원으로 등록된 한국 안과의사는 더 극소수입니다. 망막학회 등록된 전문의 중에서도 망막 관련 수술까지 집도할 수 있는 망막 전문의는 200명이 채 안 될 정도로 1% 미만입니다.

잠원역 안과 하이안과에는 미국 컬럼비아대 안과병원에서 전임과정을 거쳐 미국 대학병원에서 전임과정을 거쳐야 갈 수 있는 까다로운 하버드대병원 망막수술 교육 수료자로 미국 망막학회 정회원인 최원석 망막전문의가 대표원장으로 백내장 수술을 비롯한 난이도 높은 망막 관련 질환의 치료 및 수술을 담당하고 있습니다.

(3) 체계적으로 진행되는 고퀄리티 수술 시스템

잠원역 안과 하이안과는 안과적인 지식이 높고 간호사 자격을 갖춘 대학병원 안과 간호사 출신 간호팀장이 수술 준비 과정을 돕고 집도의가 백내장 수술에만 집중할 수 있도록 수술 도움을 주고 있습니다. 이러한 체계적이고 안전한 수술 시스템을 통해 긍정적인 수술 결과를 기대할 수 있습니다.

눈은 외부에 노출되어 자외선에 취약한 신체 부위 중 하나입니다. 자외선은 일년 내내 계절에 관계없이 지표면에 도달하는 만큼 가을에도 방심은 금물입니다.

백내장의 초기 증상은 노안과 비슷하여 구별하기 어렵고 혼동할 수 있습니다. 따라서 조기 질환의 발견과 치료를 위해서는 초기 증상만으로는 알아차리기 어려운 눈의 변화를 확인하고 대처할 수 있는 안과 정기검진이 필수임을 기억하시기 바랍니다.

더 궁금하신 사항이 있으시면 언제든지 잠원역 안과에 상담하시기 바랍니다.

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