흉통은 가슴 근처에 느껴지는 통증이나 불쾌한 증상을 말합니다. 흉통의 증상과 원인은 일시적이고 가벼운 질환부터 심근경색이나 박리성 대동맥류와 같이 신속한 치료가 동반되지 않으면 사망에 이르는 심각한 질병까지 매우 다양한 편입니다.따라서 가슴이 답답해지고 불편하다면 하나하나 증상을 잘 보고 대처하세요! 오늘은 흉통의 증상과 원인을 함께 알아보겠습니다.
흉통의 원인과 증상 1. 심장 및 혈관과 관련된 원인과 증상
흉통을 일으키는 심장, 혈관 관련 질환으로는 대표적으로 협심증, 심근경색증, 심장막염이 있습니다.
협심증은 심장근육에 혈액을 공급하는 심장동맥벽에 노폐물이 쌓여 혈관이 좁아진 상태에서 심장으로 혈액공급이 감소함으로써 흉부 불쾌감이나 흉통이 생기는 질병입니다. 주로 가슴에서 왼쪽 가슴에 통증이 생기고 무거운 양상의 통증이 특징입니다. 운동 시 흉통이 생겨 쉬면 호전되는 경우도 있습니다.
심근경색은 혈전이라는 노폐물이 쌓여 결국 심장동맥이 막힌 상태로, 막힌 부위 주변의 심장근육이 혈액을 공급받지 못해 심장근육이 죽는 질병입니다. 심근 경색에 걸리게 되면 흉통이 발생할 수 있습니다. 묵직한 통증, 식은땀, 안절부절 등을 동반하여 통증이 호전되지 않습니다. 가슴이 답답하고 조이는 듯한 흉통이 시작되면 일상생활이 어렵고 흉통이 목과 왼팔로 동시에 퍼지는 것처럼 아픈 경우에는 급성관상동맥증후군이 강하게 의심될 수 있습니다. 대동맥 박리는 심장에서 우리 몸으로 혈액을 운반하는 가장 큰 혈관인 대동맥혈관 내부의 파열로 인해 대동맥혈관벽이 찢어져 발생하는 질환으로 심각한 흉통을 유발하고 생명을 위협할 수 있습니다.
심장막염은 심장을 감싸고 있는 막에 염증이 생긴 것으로 날카로운 통증으로 숨을 깊게 들이쉬거나 기침할 때 발생하는 경우가 많고 때로는 심한 흉통이 나타나 협심증과 혼동되기도 합니다. 그러나 상반신을 앞으로 기울이면 완화할 수 있는 것이 특징입니다.
2.호흡기계의 원인과 증상
폐에 혈액을 공급하는 혈관에 혈전이 생겨 폐에 혈액 공급이 잘 안 될 경우 발생하는 폐색전증과 폐를 둘러싼 막의 염증을 일으키는 흉막염은 호흡곤란과 가슴 통증을 유발하는 주요 원인입니다.흉막염의 경우 숨을 마시거나 기침을 할 때 가슴 통증이 더 심각해지는 경향을 보이고 있습니다.
3. 소화기계의 원인과 증상
위 음식과 위산이 역류하는 역류성 식도염으로 인해 흉통이 발생할 수 있습니다. 역류성 식도염은 강산성 위산이 식도로 역류해 식도 점막에 염증을 일으키거나 식도 근육 경련을 유발하는 질병인데 명치에서 가슴팍으로 타는 듯한 양상의 통증이 특징적입니다. 과식, 야식, 복부비만 등이 있는 경우 자주 발생하며 식사 후 바로 눕는 습관이 원인이 될 수 있습니다.
4. 근골격계의 원인과 증상
흉통을 일으키는 가장 일반적인 원인은 근골격계 질환입니다. 가슴을 이루고 있는 근육이나 근육막이 증가하면 숨을 깊게 들이쉬거나 몸을 움직일 때, 가슴을 누를 때 통증을 느끼게 됩니다. 흉부 근골계 질환은 가슴을 부딪치거나 갑자기 움직이거나 골프 연습을 너무 많이 하는 것처럼 가슴 근육이 손상되는 염좌나 늑골염 등의 질환이 가장 일반적입니다. 교통사고, 미끄러져 넘어지는 등의 큰 충격으로 갈비뼈에 금이 가거나 부러져 아플 수도 있습니다.
5. 기타 원인과 증상
가슴이 답답하다고 느끼는 경우 심리적으로 압박감을 느끼고 있거나 스트레스로 느끼는 흉통일 때가 많습니다. 만에 하나 갑자기 심한 흉통이 생겼는데 전에도 깜짝 놀라거나 불안하거나 크게 동요한 사건을 경험한 적이 있고, 아무런 이유 없이 심장이 두근거리고 어지러운 느낌을 경험한 적이 있다면 공황장애라는 심리적 원인일 가능성이 높습니다.
이외에도 흉부 신경계 이상이나 대상포진과 같은 피부병도 흉통을 일으킬 수 있지만 흉통의 원인을 밝히지 못하는 경우도 전체의 20% 정도를 차지합니다. 경험이 있는 의사가 환자의 증상을 보고 필요한 검사를 해봐도 원인을 진단할 수 없는 경우입니다. 다행히 이런 경우 대개 며칠에서 몇 주 사이에 증상이 사라지는 경우가 대부분입니다.
증상이 지속되면 병원에 방문하세요!
지금까지 흉통의 다양한 원인과 증상에 대해 알아보았습니다. 흉통은 찌르는 듯한 통증, 압박하는 통증, 따끔따끔한 느낌 등 다양한 형태로 통증이 느껴질 수 있으며, 그 원인은 심장질환부터 폐질환, 식도질환, 근골격계질환, 정신질환 등 다양합니다.
흉통이 사라졌다고 문제가 해결된 것은 아닌 경우도 있습니다. 대동맥 박리의 경우 처음 박리가 진행될 때 심한 흉통을 느끼지만 진행하지 않으면 흉통이 사라집니다. 하지만 이런 경우 그대로 두면 몇 시간 안에 목숨을 앗아가는 문제로 진행될 수 있습니다. 협심증이나 일부 심근경색의 경우도 통증이 사라졌다고 해서 근본적인 문제는 해결된 것이 아니므로 보다 심각한 문제가 생기기 전에 통증의 원인과 치료를 위해 내원해 주셔야 합니다.
증상만으로 정확하게 원인을 추정할 수 없는 흉통! 증상이 지속될 것 같다면 병원에서 원인을 찾아 치료를 받으시기 바랍니다. 지금까지 하나로의료재단이었습니다.