천문학자는 별을 보지 않는다 by. 심채경 출판사 : 문학동네 / 독서매체 : 종이책 / 읽은 날 : 2021.03.13-03.15 / 별점 : ★★★★
밤하늘에 반짝이는 별을 올려다보는 걸 싫어하는 사람이 있을까 나도 그래 별빛 별빛 하늘을 바라보는 게 좋아서 가끔 과학관이나 천문대에 가보는 게 재미있고 별에 관한 얘기를 읽는 걸 좋아하는 사람 하지만 마침.그 정도. 그런 나와는 거리가 먼 천문학자로서의, 그래도 내 바로 곁에 존재하는 것을 느낄 수 있는 생활인으로서의 과학자의 삶을 유려한 문장으로 기록한 책, #심채경 작가님의 #천문학자는 별을 보지 않는다를 읽었다.
홉잘론의 <랩일을>을 읽고 그의 삶과 과학과 식물을 향한 다정한 시선, 그 시선을 듬뿍 담은 따뜻하고 재치 있는 글귀와는 달리 이 책을 읽고 나서도 같은 느낌을 받았다. 인생과, 별과, 우주와, 무엇보다도, 자신의 일을 향한, 또 같은 주제가 아니더라도 같은 곳을 응시하고 있는 동료 연구자들, 또 심채경님을 따라 걸어가고자 하는 후배들을 향한 전통적이고 다정한 마음이 가득 담겨 있는 책이었다.
교양과목으로 ‘우주의 이해’ 수업을 진행하는 에피소드가 너무 사랑스러웠다. 대학에 다시 가서 직접 수강하고 싶을 정도. 블랙박스에 찍힌 UFO ‘같은’ 일을 위해 방송 인터뷰를 한 것, 한국 최초 외계인 이소연 박사를 향한 응원의 마음, 관측소에서의 일화, 그리고 네이처에서 아폴로 11호 슬쩍슬쩍 달에 착륙 50주년을 맞아 다가올 반세기 동안 과학에 공헌하는 여러 나라의 젊은 달 과학자들에 대한 인터뷰에 추천을 받은 것 등, 잘 알려지지 않은 ‘천문학자’로서의 삶의 단면을 맞이한 것들도 아주 많이 읽게 된 점들.
보이저 1호가 목표한 모든 천체를 방문한 뒤 정처 없는 길을 나서기 전 고개를 돌려 지구를 바라볼 때 당하고 말았다는 창백한 푸른 점이야기는 최근 트위터에서 읽은 호블디프필드, 이야기와 함께 우주를 연구하는 사람들의 낭만과 서정을 한껏 느낄 수 있는 일화였다. 모두가 반대하는 것을 설득 끝에 하는 사람들. 아무것도 없는 곳을 향해 망원경을 들이대고 고개를 180도 돌려 뒤를 볼 수 있게 만드는 사람들. 어디로 갈지 모르는 우주선에 골든 레코드를 남겨두고 미지와의 조우를 꿈꾸는 사람들. 우주 미아가 되어 버린, 40여년전에 쏴서 보낸 탐사선의 응답을 기다려 온 사람들.. “사람이 보기에는 저게 도대체 무엇일까 하고 싶은 것을 즐겁게 몰두하는 사람들. 남에게 해를 끼치거나 정치적 다툼을 만들어 내는 것도 없고, 대단한 명예나 부가 따라오는 것도 없고, TV나 휴대전화처럼 보편적인 삶의 방식을 바꿀 수 있는 영향력을 가진 것도 없고, 그런 것에 열정을 바치는 사람들. 신호가 도달하는 데 수백 년이 걸리는 곳에 끝없이 전파를 흘려 온 우주에 과연 ‘우리뿐인가’를 깊이 생각하는 무해한 사람들, 나는 그러한 사람들을 동경한다. 그리고 그들이 동경하는 하늘에, 자연스럽게, 우주를 함께 동경한다.(p.13)라는 작가님처럼, 도쿄까지는 아니더라도 무한한 응원과 관심을 보내고 싶다.
작가님이 좋아한다는 메이비의 ‘알레타 프롬 에이벨 1689’ 들으면서 퇴근하자 아니, 문학동네에서 올려주신 심채경 작가님의 플레이리스트를 플레이하고 싶다 오늘은 자기 전에 밤하늘을 좀 올려다 봐야겠어요. #문학거리 #별숲밑줄 #2021 별숲책일기
