강아지의 눈이 흐려지면 보호자의 마음은 무너져 내립니다. 그만큼 제 반려견이 나이가 들었다는 생각과 얼마나 불편할까 생각하니 마음이 너무 아픕니다. 백내장은 눈이 흐려지는 것은 물론 시력저하에 따라 행동까지 달라지는데,
그럼 이러한 백내장은 도대체 왜 생기는 것일까요? 또한 초기에 증상을 감지할 수 있는 방법은 없는지 한 번 조사해 보겠습니다.
백내장의 발병 시기, 보통 백내장은 나이가 들어 일어난다고 생각합니다. 물론 그 말도 맞습니다.
강아지가 10세 전후가 되면 백내장 발병률이 급격히 증가합니다. 하지만 빠르면 1, 2세 때도 백내장이 올 수 있고 나이가 많지 않은데 백내장이 빨리 발병하는 경우는 유전적인 요인이 클 수 있습니다. 또한 당뇨병 등의 질환을 가지고 있는 경우 합병증으로 인해 백내장이 발생하는 경우가 많은데 일반적으로 당뇨병이 발생하고 1~2년 이내에 백내장이 발생합니다.백내장 증상, 백내장 증상은 여러 가지가 있지만 아래와 같은 증상이 나타나면 백내장을 의심해볼 필요가 있습니다.
- 수정체가 흐릿한 경우 * 벽이나 물건에 자주 부딪히는 경우 * 외출을 피하고 계단을 내려가는 것을 두려워하는 경우 * 눈의 초점이 맞지 않는 경우 * 장난감, 간식 등을 한꺼번에 잘 찾지 못하는 경우 * 눈을 자주 비비거나 바닥에 문지르는 경우
- 하지만 알아야 할 것은 증상이 초기인 경우에는 개가 익숙한 장소에서 문제없이 잘 돌아다니기 때문에 보호자 입장에서는 별다른 문제가 없다고 판단하는 경우가 있다는 것입니다. 익숙하고 증상도 초기이기 때문에 금방 잘 돌아다닐 수 있지만 초기에 제대로 치료하지 않으면 증상은 심각해집니다. 따라서 조금이라도 증상이 나타나면 빨리 동물병원에 내원하여 치료나 관리를 해야 합니다.백내장 치료법
백내장 치료 방법은 진행 상태에 따라 달라집니다. 물론 초기에는 약물로 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 하지만 이는 완벽하게 낫는 것이 아니라 진행 속도를 느끼는 것에 불과합니다.
만약 수정체가 50% 이상 탁해지고 시력도 잃은 상태라면 이때는 수술이 필요하며 현재로서 백내장의 유일한 치료법은 수술밖에 없습니다.
수술방법은 초음파로 변성된 수정체를 잘게 부수어 녹인 후 흡입하는 수술로 수술 후 인공렌즈를 삽입해 시력을 회복시킵니다.
앞서 말씀드린 수정체가 50% 이상 혼탁했을 때 수술해야 성공률이 가장 높고 물론 수정체가 거의 100%로 혼탁한 상태라 하더라도 상당히 높은 성공률을 기대할 수 있습니다. 하지만 수정체의 내용물이 돌처럼 단단해 포도막염까지 일으키는 경우에는 수술을 해도 성공률이 떨어질 수 있으므로 첫 증상이 있을 때 미루지 말고 바로 동물병원에 내원해 진행 정도에 맞는 치료를 하는 것이 중요합니다.백내장의 원인과 핵경화의 눈이 흐려지면 모두 백내장입니까?
아닙니다. 일반 개의 눈이 하얗고 뿌옇게 되면 백내장이라고 생각할 때가 많습니다. 그러나 개가 노령에 의해 생기는 노령성 핵경화라는 것이 있습니다.
노령성 핵경화도 눈 안쪽이 흐릿하게 보이고 수정체에 혼탁이 생기는 모습이기 때문에 백내장과 혼동하는 경우가 많이 있습니다. 하지만 전문가가 아닌 사람이 육안으로 구별하기는 쉽지 않기 때문에 정확한 진단을 위해서는 동물병원에 내원해 진단을 받는 것이 중요합니다.
백내장과 핵경화는 어떻게 다른 것일까요?
- 백내장 백내장은 수정체에 혼탁이 생기는 질환으로 나이가 들면서 수정체내 섬유단백질 분자량이 증가하면서 점차 투명성을 잃어가는 것이 원인입니다. 또한 당뇨병 등의 질환 합병증으로 백내장이 일어나는 경우도 있습니다.혹은 선천적, 외상, 약물, 장시간 자외선 노출 등의 원인으로 발병하기도 합니다.
- 선천적으로 백내장이 잘 나타나는 품종으로는 푸들, 비글, 골든리트리버, 래브라도리트리버, 미니어처슈나우저, 아메리칸 코카스파니엘, 시베리안허스키 등이 있으나 백내장은 점점 증상이 진행되어 빛을 완벽하게 차단하여 시력을 잃으며 치료법은 수술이 유일합니다.
2. 핵경화는 나이가 들면서 눈에 생기는 자연스러운 변화입니다. 핵경화의 원인을 간단히 말씀드리면… 우선 안구 안에 수정체라는 게 있죠, 이 수정체에서는 수정체 세포가 만들어집니다. 또한 이 수정체 세포는 수정체 섬유로 변형됩니다. 오래된 섬유는 수정체의 중심부로 이동합니다.
이때 중심으로 모이는 섬유가 많아지면서 수정체의 핵이 점점 단단해지고 진해지는데 이것을 핵경화라고 합니다.백내장이 희고 희다면 핵경화는 청회색을 띠고 푸른 빛을 띠어 보인다는 것이 차이입니다.
백내장이 시력을 잃는 것에 비해 핵경화는 망막까지 들어오는 빛이 완벽하게 차단되지는 않습니다. 그렇기 때문에 시력 자체에는 큰 문제가 되지 않습니다. 따라서 수술이 유일한 치료 방법인 백내장과 달리 수술적 교정, 안약 처지 등이 필요하지 않습니다. 물론 꾸준한 케어는 필수지만!
지금까지 개의 백내장 원인 증상 치료법에 대해 알아봤습니다. 개의 눈과 행동에 변화가 있으면 지체 없이 빨리 병원에 내원에 적절한 치료를 받으시기 바랍니다.
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