편도염/가래에 좋은 도라지를 오래전부터 재배해 온 도라지는 비교적 따뜻한 지방의 산지에서 야생에서 자랐으나 현재는 야생에서 거의 볼 수 없고 농가에서 재배하는 것이 대부분입니다.줄기의 높이는 약 70cm이지만 환경에 따라 크게 다르며 잎은 타원형의 가장자리는 굵은 톱니와 비슷하고 끝은 뾰족합니다.개화는 통째로 꽃으로 8월경부터 피고 꽃잎은 5개로 갈라지며 색깔은 청자색과 흰색으로 단아하게 핍니다.또한 겹겹이 피는 품종은 도라지라고 불리며, 주 성분은 쓴맛을 내는 사포닌과 철분, 비타민과 미네랄, 당질이며 섬유질도 풍부하게 함유되어 우리 몸에 매우 도움이 되는 도라지입니다.
가장 많은 성분을 함유하는 시기는 가을부터 이른 봄까지이며, 이 시기에 굴착한 것을 약용으로 사용하며 쓴맛이 줄어드는 여름철에는 주로 식용으로 사용합니다.식용은 1 학년부터 가능하지만 약용은 3 년근부터 약제로 사용되고 있습니다.도라지는 인삼과 더덕처럼 사포닌 성분을 다량 함유하고 있으며, 함유하고 있는 지질은 진한 향이 나며 포화지방산이 풍부합니다.예로부터 작은 도라지 뿌리를 길게 잘라 나물로 먹거나 어린잎은 삶아서 물에 담가 쓴맛을 뺀 뒤 먹고 뿌리도 이틀 정도 물에 담가 쓴맛을 빼고 요리에 사용합니다.오늘은 편도염이나 가래, 기침이나 천식과 같은 호흡기 질환에 도움이 되는 도라지에 대해 알아보겠습니다.
동의보감서에 따르면 성질이 약간 차고 맛은 맵고 약간 독이 있다.폐, 코, 목, 가슴의 병을 고치고 벌레의 독을 내린다’고 기술되어 있으며, 그 밖에 본초강목이나 일화본초 등에도 맛이 맵고 온화하고 독이 약간 있어 폐의 화농증을 다스린다고 기록되어 있습니다.의서마다 도라지에 대한 기록은 어렵지 않게 볼 수 있을 정도여서 예로부터 식용이나 약용으로 사용되었던 것으로 보입니다.
한국 이외의 분포지는 중국과 일본으로 알려져 있으며 한국의 주요 생산지는 경기도와 충청도, 강원도로 알려져 있지만 한국 각지에서 생산되고 있습니다.예전에는 소량 재배했지만 현재는 수만 평의 대량재배를 하고 있으며 주로 약재로 사용되는 도라지입니다.예로부터 도라지는 산삼보다 좋다고 할 정도로 약성과 영양소도 풍부하다고 알려져 있는 건강식품입니다.
대표적인 알칼리성 식품으로 알려진 도라지의 영양성분은 식이섬유 아미노산 사포닌 미네랄 칼슘 철분 등 이러한 성분을 다량 함유하고 있어 건강에 도움이 됩니다.그럼 아래에서 편도염이나 가래 등 호흡기 질환에 도움이 되는 도라지의 효능에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.
사포닌 성분을 풍부하게 함유하고 있어 기관지의 점액 분비를 향상시키고 기관지 내 점악을 건강하게 하므로 기침과 편도염 그리고 천식 등의 호흡기 질환 발생을 예방하고 개선시키는데 도움이 된다고 알려져 있습니다.또한, 함유성분 중 인솔린은 호흡기에 발생하는 염증을 다스리고 가래나 기침을 예방해주므로 환절기에 자주 발생하는 호흡기 질환을 예방하기 위하여 가을철에 도라지를 구입하여 잘게 썰어 말려 차처럼 달여 마시면 이러한 질환을 예방할 수 있습니다.또한 분말로 가공하여 티스푼으로 1스푼씩만 물에 타서 마셔도 효과를 볼 수 있습니다.
효능은 이뿐만이 아닙니다.도라지는 당뇨병에도 도움이 됩니다.함유된 성분 중 이뉴린이라는 성분은 천연캡슐이라고 불릴 정도로 혈당을 조절하는 능력이 있어 당뇨를 예방하는 데 도움이 됩니다.이외에도 아미노산을 함유하고 있어 면역세포를 활성화시켜 면역력을 높이고 사포닌 성분도 풍부하여 면역력을 강화시켜 감기와 기침 그리고 편도염 등에 도움을 주며, 함유하고 있는 비타민C는 혈액순환을 원활하게 하고 신진대사를 높여 바이러스성과 같은 질병을 예방하는데 도움이 됩니다.
함유된 사포닌 성분은 항암효과가 있어 암세포가 발생하는 것을 막고 독성물질이 있는 간을 보호하며 암이 발생하지 않도록 억제시키며 암세포를 소멸시켜 암 예방에 도움을 줍니다.또한 혈관을 건강하게 만듭니다.이눌린과 사포닌은 혈관 속 노폐물과 유해독소를 제거해 콜레스테롤 수치를 낮추고 고혈압과 동맥경화와 같은 혈관과 관련된 질환을 예방하는데 도움을 주며, 불포화지방산은 혈액을 깨끗하게 정화시켜 깨끗한 혈액을 공급하는데 도움을 주며 칼륨 성분은 체내에 있는 각종 노폐물을 체외로 배출시켜 혈관을 건강하게 해줍니다.효능은 그 밖에도 많지만 그 중에서도 주요 효능만을 살펴왔습니다.