안녕하세요. 부산 갑상선 김용기 내과의원 입니다. 갑상선은 목 앞에 중앙, 식도와 기관 앞쪽에 위치한 기관으로 갑상선에서 분비되는 갑상선 호르몬은 체온 유지와 신체 대사의 균형을 유지하는데 중요한 역할을 담당하고 있습니다.
오늘은 갑상선 호르몬이 너무 많이 분비되었을 때 일어나는 갑상선 기능 항진증에 대해 소개하겠습니다.
갑상선기능항진증이란?갑상선은 목 앞 중앙 바로 아래에 있는 나비 모양의 기관을 말합니다. 호르몬을 분비하는 내분비 기관 중에서는 가장 크고, 여기서는 갑상선 호르몬이 만들어집니다. 갑상선 호르몬은 신체 활동에 필요한 열과 에너지를 발생시키는데 매우 중요한 역할을 하며, 쉽게 말해 신체 활동에 필요한 에너지를 만들어내는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.
갑상선기능항진증은 갑상선에서 갑상선호르몬을 정상보다 많이 만들어내는 상태에서 여러 원인에 의해 일어날 수 있는 질환이지만 대부분은 자가면역질환인 그레이브스병에 의해 발생합니다. 그레이브스병은 자신의 면역 항체가 자신의 갑상선을 공격하여 발생합니다.
▲다양한 갑상선기능항진증 증상=갑상선기능항진증 증상은 체력 소모가 심해 피로감을 느끼기 쉽고 열발생이 많아져 더위를 견디기 어려워 땀이 많이 나는 것이 일반적입니다. 식욕은 좋고 잘 먹음에도 불구하고 체중이 계속 감소하는 경우가 흔한 증상이지만, 간혹 식욕이 너무 좋아져 식사량이 많이 증가하는 경우는 체중이 오히려 증가할 수도 있습니다.
또한 집중력이 저하되어 침착하지 못하거나 불안감을 느끼거나 신경이 예민해져 감정조절이 잘 안 되는 경우도 있고 가벼운 운동에도 숨이 차 안정 시에도 가슴이 두근거리거나 고령자나 심장질환이 있는 경우에는 심박수가 불규칙해지기도 합니다. 위장관 운동이 빨라져 자주 배고픔을 느끼며 싱거운 변을 자주 보거나 심하면 설사를 하기도 합니다.
갑상선기능항진증의 원인은?갑상선 기능 항진증을 일으키는 원인은 그레이브스병, 중독성 결절성 갑상선종이나 중독성 다결절성 갑상선종 등이며 갑상선염 초기에도 일시적인 갑상선 기능 항진증이 유발될 수 있습니다. 우리나라의 경우 전체 갑상선 기능 항진증의 80% 정도가 그레이브스병에 의한 건데요. 그레이브스병은 자가면역성 질환의 일종으로 질병 발생에 유전적 소인이 어느 정도 있지만 질병 자체가 유전되는 것은 아닙니다.
갑상선기능항진증 치료는?갑상선 기능 항진증의 치료 목표는 빠른 시일 내에 정상 갑상선 기능으로 돌아가 증상을 없애고 치료에 따른 부작용 없이 가능한 한 짧은 치료로 정상 갑상선 상태를 유지시키는 것입니다. 치료를 하지 않고 장기간 방치할 경우에는 심장에 합병증을 가져와 부정맥이나 심부전이 나타나 위험할 수 있으며 골다공증을 악화시키는 원인이 될 수 있습니다. 따라서 증상이 심하지 않더라도 반드시 치료해야 합니다.
현재는 약물치료(항갑상선제 치료)와 방사성 요오드 치료, 수술 세 가지 방법이 있는데 모두 각각 장단점이 있어 어느 방법이 절대적으로 좋다고 할 수 없습니다. 현재 국내에서는 항갑상선제를 이용한 치료가 일차적으로 이루어지고 있습니다.
항갑상선제 복용기간 중 환자 중 항갑상선제 장기간 복용을 걱정하시는 경우도 많지만 비교적 많은 양의 약물을 매우 장기간 사용하는 것이 아닌 경우가 많아 의료진이 처방한 항갑상선제는 부작용 우려가 적습니다. 하지만 약 2~3% 정도에서 과민반응으로 인한 부작용을 보일 수도 있으므로 반드시 의료진과 충분한 상담 후 복용하는 것이 중요합니다.
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