명성황후 #시대극 #이미영 #유동근 #문근영 #정하영

극작가 정하영 씨는 이상하게도 홈페이지에 본인의 작품 대본을 모두 올리고 있다. 엄연히 저작권이 있는 창작물인데 아무 조건 없이 누구나 볼 수 있도록 개방해 놓은 이유가 있을까.

지난해 90년대 작품 왕과 비의 대본을 다 읽었고 최근 2002년작 명성황후의 대본을 대부분 읽었다. 당시 어린 나이에 받은 인상과 20년이 흐른 지금 느끼는 것이 매우 다르다.

이미연이 명성황후에 캐스팅된 것은 어린 시절 이해하기 어려운 일이었다. 이미연은 내가 10대였던 시절에는 하이틴 스타 이미지가 아니어서 유명한 배우라는 건 알지만 그렇게까지 예쁜 줄은 잘 몰랐다. 연기도 사실 사극에 능통한 다른 배우들에 비하면 발성이나 발음이 부족해 보여 그리 잘하지 못했다.

그런데 최근 대본을 읽고 재방송까지 하면서 그럼에도 불구하고 왜 이미연을 주인공으로 지명했는지 납득이 갔다.

정하영 작가의 다른 사극에 등장하는 여주인공은 대체로 매우 강하고 카리스마가 강한 여장부 스타일이다. 거기에 <꽃들의 전쟁>의 김현주나 <장녹수>의 장녹수처럼 요염한 면모가 함께 있는지, 아니면 <왕과 비>의 채시라처럼 지적인 모습이 더 돋보이는지에 대한 차이는 있지만 말이다.

그런데 명성황후이라는 캐릭터는 다른 주인공들보다 훨씬 약한 편이다. 물론 외유내강 성격이지만 적어도 겉보기엔 그렇다. 명성황후 그렇다면 흔히 떠오르는 권력의 화신 같은 모습보다는 차분하고 연약하며 참고 슬퍼하는 면모가 더 강조됐다. 대본을 읽으면서 생각한 건데, 정하영 작가가 명성황후라는 실제 인물의 삶에 대해 상당한 연민을 느낀 것 같았다. 그래서 조금은 동정적이고 비련의 인물에 가까운 역할을 잘 표현할 수 있는 배우를 찾지 않았을까.

이미연은 그런 면에서 아주 잘 맞았다. 먼저 배우 본인이 워낙 아름답고 청순해서 마음에 들고 거칠다고 각인돼 있던 기존 명성황후의 이미지를 씻어내기에 적합했다. 청하영의 대사는 원래 굉장히 우아하지만 배우의 외모도 목소리도 고급스럽고 우아함이 한층 더해지는 느낌이었다. 처음에는 사극 특유의 말투에 익숙하지 않은 것 같았는데 갈수록 그런 부분도 많이 자리 잡으면서 어색함이 없었다. 작가가 부정적인 평가가 많은 인물도 긍정적으로 그려내고 싶어하는 스타일임을 고려하면 이미연의 캐스팅은 최적이었던 것 같다. (일단 이분은 정말 예쁘다. 왜 어릴때는 예뻤는지 몰랐을까?)

아역을 맡은 문근영의 어린 모습도 오랜만에 봐서 기뻤다. 사극용으로 훈련된 발성이 아닌 어린 소녀의 가냘픈 목소리로 대사를 한다는 점이 굳이 결점이라고도 할 수 있지만 앞서 말한 청순가련한 이미지를 염두에 둔다면 그도 계산된 디렉팅이 아닐까 하는 생각도 든다. 그리고 (당연하지만) 이분도 너무 예쁘다 내가 원래 문근영에 대해 가지고 있던 이미지보다 훨씬 예뻐서 놀랐다…

유동근의 발성은 정말 명불허전이다. 사극 연기를 잘하는 중년 배우들은 많고 왕 역으로 유명한 배우들도 많지만 유동근의 그 목소리와 대사톤을 접하는 분들은 많지 않은 것 같다. 그 낮고 위엄 넘치며 또렷하고 풍부한 음성은 도대체 어떻게 흘러나오는 것일까. <용의 눈물>의 이환경 작가와 정하영 작가의 대사는 리듬이 다르겠지만 유동근은 본인만의 리듬으로 모두 소화해버리는 것 같다.

고정 역 이진우의 대사는 어려서부터 들으면 뭔지 모르는 약간의 불편함이랄까 확실하게 말할 수 없다, 내 취향이 아니라는 느낌이 들기도 했는데 이제 보니 그 정체가 무엇인지 알 수 있었다. 문장 끝에 호흡이 많이 들어가는 경우가 있는데 그게 좀 느끼하다.;; 명령을 할 때나 소리를 지를 때는 역시 똑 부러지는 발성답게 너무나 씩씩하고 멋진데 특히 인자하고 다정하게 말할 때만 그런 느낌이 든다. 배우의 생김새도 약간 부처님 얼굴처럼 둥글고 너그러워 보이지만 대사톤까지 너무 부드러워서 더 그런 것 같다. 배역도 우유부단하고 정이 많은 성격이어서 그렇게 연기하는 게 맞을 것이다. 그런데 대본만 보면 고종은 약하고 결단력이 없어 답답한 캐릭터지만, 한 번씩 강하게 나오는 부분에서는 이진우가 워낙 단호하고 큰 소리로 위엄 넘치는 연기를 해서 좀 헷갈린다. 그런데 그렇게 호령하는 연기가 정말 멋지다.