레이저 백내장 수술보다 안정적인 결과로 이어질 수 있도록
우리 눈 속에는 여러 가지 구조물이 존재했습니다. 눈 속의 여러 구조물들이 수행하는 각각의 기능 덕분에 우리가 눈앞을 선명하고 정확하게 인식해 볼 수 있는 거죠.하지만 새로 산 것도 오랜 시간이 지나면 제 기능을 하듯이 눈도 나이가 들면서 서서히 기능이 떨어지는 것이었습니다. 이는 인간이라면 누구나 겪는 자연스러운 노화현상이므로 당연히 받아들여야 하지만 백내장 같은 안질환이 발병함에 있어 보다 신속 정확한 대처와 개선이 필요하다고 여겨졌습니다.백내장은 눈 속의 여러 구조물 중 수정체의 노화로 인해 발생하는 대표적인 노인성 안질환을 말하는데, 투명했던 수정체가 나이가 들면서 탁해지는 현상을 말합니다. 일반적으로 50대 이후의 눈의 노화와 함께 증상이 나타나며 60대에서는 50% 정도, 70대에서는 70% 이상의 발병률을 보이는 질환이었습니다.과거에는, 거의 실명 레벨의 중도의 시력 장애가 있었을 경우에게만 백내장 치료가 행해지고 있었다면, 현재는 의학 기술의 발달 덕분에 백내장 초기 진단으로부터 안정적인 레이저 백내장 수술 등, 여러가지 개선 방향에 의해 신속한 대처가 가능하게 되었습니다.
백내장은 우리가 흔히 알고 있는 노안과 발병 시기, 증상이 비슷해 초기 발견이 어려운 경우도 많았습니다.노안 역시 수정체의 노화에 따라 탄력성이 떨어져 가까운 거리가 잘 보이지 않고 눈이 침침한 현상을 일으키는 노인성 안질환을 말하는데, 백내장은 초기 원거리 시력저하 외에 특별한 증상이 나타나지 않아 단순히 노안으로 생각하기 쉬웠습니다.백내장은 수정체의 탁함 상태, 범위 등에 따라 증상이 다른데, 초기에는 수정체 주변부에만 탁함이 생겨 먼 거리에 있는 것, 사람 등을 구별할 수 없을 정도로 시력이 저하되어 시간이 흐른 후에는 거리와 관계없이 전체적인 시력 저하가 나타날 수 있었습니다.수정체 중심부분까지 탁함이 진행된 경우는 눈에 들어온 빛이 통과하지 못해 망막에 정확한 상을 연결할 수 없게 됨으로써 시력 감소와 함께 눈앞이 흐릿하게 보이는 증상, 사물이 여러 개 겹쳐 보이는 증상, 밝은 빛을 보면 눈부시고 빛이 펼쳐 보이는 증상 등 단순한 시력 저하와는 다른 불편한 증상이 함께 수반될 수 있었습니다.
나이가 듦에 따라 자연적으로 발생하는 노인성 백내장은 안구 내 망막, 유리체 등에 이상이 없는 경우에는 정상 시력에 가까운 시력으로 회복이 가능하게 되었습니다. 개인차에 따라 수개월 이내에 백내장이 성숙하는 경우도 있고 수년간 초기상태인 채로 계속될 수 있기 때문에 주기적인 안과검진을 통하여 백내장의 진행속도, 눈의 건강상태 등을 체크하는 것이 중요합니다.백내장은 주요 원인이 노화이지만 당뇨나 고혈압 등의 기저질환이나 눈의 외상 및 타박상, 자외선 및 방사선의 과다 노출, 유전이나 선천성 대사장애, 염색체 이상 등 다양한 선천적, 후천적인 원인에 의해서도 발생할 수 있습니다.따라서 백내장 검사 시에는 정확한 발병원인과 진행단계, 기저질환 등을 모두 파악하여 그에 맞는 치료를 시행하는 것이 중요하였습니다.
초기 단계라면 내복약이나 안약 등을 사용한 약물 치료를 통해 백내장의 진행 속도를 늦출 수 있었습니다. 하지만 약물치료를 해도 효과가 없거나 생활에 지장을 줄 정도로 증상이 심할 때는 수술을 통해 탁해진 수정체를 제거하는 게 빠른 시력 회복에 도움이 됐죠.백내장 수술방법은 수정체낭을 절개하여 탁해진 부분을 파쇄하여 제거한 후, 거기에 새로운 인공수정체를 삽입하는 방법으로 시행되었습니다. 일반적인 수술이라고 하면 의료진이 직접 의료용 절개도구를 이용하여 수정체낭을 절개하여 초음파 에너지로 탁한 수정체를 유화 내지 액화시켜 제거하게 되는데, 수기방식으로 예기치 못한 돌발상황을 배제할 수 없어 수술시간이 길어질수록 통증과 2차 감염의 위험도 커지고 시력회복기간도 길어져 입원해야 하는 불편함까지 있었습니다.
최근 주로 행해지고 있는 레이저 백내장 수술은, 일반적인 수기 방식의 수술과는 달리, 모든 과정을 첨단 레이저 장비로 행하기에 안전성과 정확성, 성공률이 모두 높다고 할 수 있습니다.백내장 수술 전용 장비인 카타리스 레이저는, FDA, CE, KFDA의 모든 승인을 받아 안전성이 입증된 장비로서, 미국 스탠퍼드 대학과 전세계의 공신력 있는 백내장 전문가들의 공동 연구에 의해서 개발된 획기적인 장비라고 할 수 있었습니다.3DOCT를 통해 개개인의 눈 상태를 마이크론 단위까지 미세하게 측정하고 눈에 보이지 않는 정보까지 수집하여 실시간으로 수술에 반영하기 때문에 수술 오차율을 줄일 수 있으며, 시스템에 입력된 개개인의 수치를 바탕으로 한 레이저 절개 및 파쇄가 진행되어 조직의 과도한 손상이나 2차 감염의 위험, 통증 없이 빠른 수술이 이루어질 수 있었습니다.
국소마취로 진행되기 때문에 당일 수술할 수 있는 것은 물론 수술 후 봉합의 필요성도 없고 적은 통증, 빠른 시력 회복으로 자연스러운 일상 복귀가 가능했습니다. 또한 환자의 눈에 딱 맞는 정확한 크기, 모양, 위치에 맞추어 인공수정체가 안정적으로 삽입되기 때문에 시력의 질도 매우 긍정적으로 기대할 수 있었습니다. 레이저 백내장 수술은 합병증, 부작용, 후유증 등의 위험을 줄이는 것은 물론 백내장 치료와 함께 난시 교정까지 한번에 시행되어 많은 이들의 만족도를 높여주었습니다.
새로 삽입하는 인공수정체 또한 개개인의 눈 상태에 가장 적합한 종류로 선택되는데 최근에는 근거리, 중간거리, 원거리 등 모든 거리에 초점을 맞출 수 있는 다초점 인공수정체가 각광받고 있었습니다.백내장과 돋보기, 근시, 난시, 원시 등의 시력문제를 한번에 개선할 수 있다는 장점이 있으며 수술 후에는 안경, 돋보기안경 없이 자연스러운 시야를 확보할 수 있어 보다 편안한 일상생활을 기대할 수 있었습니다.다초점 인공수정체는 렌즈마다 가진 기능이나 특화된 초점거리, 빛의 사용량 등이 모두 다르기 때문에 본인이 주로 활동하는 시간대나 자주 보는 초점거리 등 생활습관 및 직업, 취미 등을 고려해 신중하게 선택하는 것이 중요했습니다.
레이저 백내장 수술이 아무리 안정적인 방법이라고 해도 수술 전에 충분한 검사가 이뤄지지 않으면 결과의 만족도나 정확도는 떨어질 수밖에 없었습니다. 본원은 보다 긍정적인 수술결과를 전달하기 위해 눈 건강진단센터를 통해 수술 전 7단계, 70여 가지의 다차원 정밀검사를 시행하고 있으며 그 외에도 크고 작은 증상별 검진, 생애주기별 검진, 4대 실명질환 검진, 수술 후 검진 등 체계적인 검사 시스템을 갖추고 있습니다.백내장은 반드시 나이가 들어 처음 발생하는 질환은 아니므로 젊은 사람들도 눈을 조심하고 주기적인 안과 검진을 통해 자신의 눈 건강을 지키는 것이 중요했습니다.
평소 눈 건강에 도움이 되는 음식이나 영양제를 꾸준히 섭취하는 것은 물론, 과도한 음주, 흡연 등의 생활 습관을 개선하는 것이 바람직했습니다. 자외선이 강한 시기에는 눈을 보호할 수 있도록 선글라스와 챙이 넓은 모자, 양산 등을 착용하는 것도 백내장 예방에 도움이 됩니다.100세시대가 시작되는 만큼 눈 건강관리에 더욱 신경을 쓰며 언제나 선명하고 아름다운 세상을 만나보세요.
